歯に力を入れて上下の歯をかみ合わせてみてください。このとき、だいたい体重と同じくらいの力で噛んでいるといわれています。つまり成人なら最低でも５０〜６０キロくらいの荷重がかかってきます。この重さは２８本全ての歯に分散されるわけではなく、主に奥歯１６本で負担するようにできています。すると単純計算すれば、歯一本が約４キロずつ負担することになります。ちょっとした手荷物くらいの重量になります。


あの小さな歯に意外と大きな負荷がかかっていることが分かると思います。ですから、奥歯には２〜３本の根があり、骨にがっちり支えているわけです。歯には上下方向に圧力がかかるわけではなく、横に倒そうとする力が加わります。それでは次に歯の形を見てみてください。


ブリッジは基本的に両側の歯を削って使用するのですが、最近では接着タイプのブリッジが、ダイレクトポンドブリッジなるものが普及してきています。普通のブリッジと同じように、両側の歯を土台にして使用しますが、冠は被せずに、歯の裏側や側面などをわずかに削って、金属か、レジンという白いプラスチックでつなぐ形で接着する方法になります。

金属の冠を被せる通常のブリッジと比べて、歯を削る量は3分の１程度で済みます。
抜けた部分には、レジンで作った人工の歯を入れますので、外側から見ても自然な仕上がりになると思います。しかしながら、ダイレクトポンドブリッジは、両側の歯との結びつきが弱いので、強い力が加わってしまいますと外れてしまうといったことがあります。


こうした興味深い動きをオステオインテグレーションといい、１９５２年に偶然発見されました。チタン制インプラントの歯科への応用は、１９６５年にスウェーデンのイエテボリ大学の整形外科医、ドクタープローネマルクによって初めて施術され、もうすでに４０年間も使っている人がいるほどです。

インプラントには基本的に２回の手術が必要になってきます。これはインプラントを骨と等高に植え、いったん傷を完全に閉じ、数ヵ月後にオステオインテグレーションが得られてから改めて歯肉を開いて、頚や頭を連結するという手順になります。

歯並びが悪いということは、日常生活にどういった支障をきたすのでしょうか。

歯並びが悪いと外見的にも見栄えが良いものではなくなりますし、しっかり食べ物を噛むことができなくなります。
歯並びが悪いと前歯や奥歯でしっかり食べ物を噛むことができないので咀嚼に障害を起こしたり、はたまた発音がしづらくなったり、
虫歯や歯周病になりやすくなります。