インプラントは骨と完全に接触しており、一体化していますので全く動きません。インプラントは和訳で埋め込むという意味の英語で、歯科以外でも埋め込まれるものは総じてこう呼ばれます。
整形外科でステンレスプレートを骨にネジ止めするのもインプラントになってきます。ところが歯科用インプレートは、半分は身体の中に入り、もの半分は出ているという中途半端な状態です。


わたしたちの身体に何かが入ると、それは異物ですから身体は炎症を起こしそれを排除しようとします。しかし異物を排除できないと分かると今度は包み込んで無害化しようとします。ところがチタンという物質に限りこの異物反応は起こらず、逆に骨が寄り添っていくという大変興味深い動き方をします。

こうした興味深い動きをオステオインテグレーションといい、１９５２年に偶然発見されました。チタン制インプラントの歯科への応用は、１９６５年にスウェーデンのイエテボリ大学の整形外科医、ドクタープローネマルクによって初めて施術され、もうすでに４０年間も使っている人がいるほどです。

インプラントには基本的に２回の手術が必要になってきます。これはインプラントを骨と等高に植え、いったん傷を完全に閉じ、数ヵ月後にオステオインテグレーションが得られてから改めて歯肉を開いて、頚や頭を連結するという手順です。

手術が合計で２回は必要になってきますので、これを２回法と呼んでいます。つまり１回法はこの２つを同時に行おうとする方法で、初期固定が充分であれば数ヵ月後にはオステオインテグレーションがクリアされます。

２回法のインプラントを１回法で用いることは簡単ですが、１回法専用に開発されたインプラントも人気があります。

歯周病という病気は歯と歯ぐきの間から入り込んだバイ菌が、歯肉に炎症をひき起こして、歯肉の中にある歯槽骨を溶かしてしまいます。
歯垢や歯石が蓄積すると歯と歯肉の境や歯と歯の間、歯のくぼみなどに細菌が繁殖していきます。この細菌こそが歯周病の原因を引き起こす原因となります。歯垢(プラーク)というのは、歯のくぼみ、溝についている細菌のことですね。


歯垢の中の細菌は、唾液の中のカルシウム成分と混ざり歯石をつくっていきます。目の非常にこまかい、小さな空洞のある軽石状のものが歯石です。歯石には栄養分が含まれているため細菌にとっては好都合の場所になります。


表面が軽石状になっているために歯垢や食べカスが溜まりやすくなっています。軽石状とはいえ、歯石は、ダイヤモンド、オパールの次といわれるくらい硬い性質のものです。そして古くればなるほど、次から次へ硬くなっていきます。
歯垢は、ねばねばしていて歯にしっかりと付着して、うがいや口を注ぐ程度では到底除去することはできません。したがって、歯ブラシでこすって取る必要性が生じてきます